Конкистадоры: падение ацтеков и инков

Испанские конкистадоры за короткий промежуток времени разрушили сложные политические системы Месоамерики и Андских гор, заложив основы для колониального господства. Сочетание военной тактики, внутренних конфликтов и эпидемий привело к стремительному падению ацтеков и инков.

Кортес и Моктесума

Сходство в сценарии поражения двух крупнейших империй Америки — ацтекской и инкской — заключается не только в превосходстве вооружений европейцев, но и в уязвимости политического устройства и демографической подоплёке. Эрнан Кортес (Hernán Cortés) высадился на побережье Мексиканского залива в феврале 1519 года. Его экспедиция включала, по различным источникам, от около 500 до 600 вооружённых испанцев, несколько пушек и примерно 16 лошадей — техники, ранее не виденной в центральной Мексике.

Первый контакт и дипломатия

Кортес быстро наладил связи с рядом племён, недовольных властью Теночтитлана, особенно с тлатскальцами. Тактический альянс с Tlaxcala стал решающим: он дал испанцам дополнительные тысячи хорошо подготовленных воинов и локальное знание территории. Ключевой фигурой при переводах и переговорах стала Малинче (Марианна), которая выступала посредником между испанцами и общинами. Диалог с ацтекским правителем Моктесумой II начался в июне—августе 1519 года; 8 ноября 1519 года Моктесума фактически оказался под контролем испанцев, когда Кортес заставил его сопровождать испанцев в их лагерь.

Политика и ловушка власти

Захват правителя не уничтожил структур власти Теночтитлана, но подорвал легитимность правления и вызвал внутреннюю нестабильность. Моктесума, находясь в плену, пытался сдержать недовольство, но его позиция ослабла. В конце мая 1520 года, во время ухода Кортеса вглубь побережья, чтобы подавить отряд из Сантьяго, в Теночтитлане вспыхнуло восстание; 30 июня 1520 года произошло событие, известное как «Noche Triste» (печальная ночь) — испанцы были вынуждены бежать из города, потеряв значительную часть войска; Моктесума погиб при неясных обстоятельствах (историки датируют гибель либо 1520 годом, либо началом 1521 года).

Битва за Теночтитлан

Ключевой финал борьбы за централизованную ацтекскую власть — осада и падение Теночтитлана в 1521 году — сочетал военные инновации испанцев и драматическое падение населения вследствие эпидемий. После «Noche Triste» Кортес реорганизовал силы: вернулись многие союзники, пополнились резервы, были собраны новые суда для контроля над озером Тескоко. Осада города началась весной 1521 года, а окончательное падение произошло 13 августа 1521 года.

Тактика и технологии

Испанцы использовали артиллерию, кавалерию и тактическое разобщение коммуникаций: они построили флотилию из шести бортовых судов (брегантин) и отрезали поставки пищи к островному городу. Важную роль сыграли и местные союзы: по некоторым оценкам, общая численность войск, действовавших против Теночтитлана, достигала десятков тысяч отрядам союзников — тлатскальцев, текосков и других племён.

Числа и последствия

Оценки потерь различаются: уровень смертности среди жителей центральной Мексики в 1520—1521 годах включал как жертвы военных действий, так и гибель от заболеваний. Некоторые современные оценки указывают на то, что к середине 16 века население центральной Мексики сократилось на десятки процентов по сравнению с доколониальным уровнем — в ряде районов спад достигал 60–90% в течение нескольких десятилетий. Падение Теночтитлана 13 августа 1521 года ознаменовало крах центральной власти ацтеков и начало административной реорганизации пространства в пользу Испании; к 1535 году в регионе была создана вице-королевская администрация Новая Испания.

{
  "timeline": [
    {"year": 1519, "event": "Высадка Кортеса\